좋은 습관이 만드는 삶의 변화

  행복은 습관이 만들어 낸다고 강의를 하고 천안에 와 있다. 내일부터 신중년 훈련교사 교육을 받아야 해서 이다. 행복은 인간이 추구하는 궁극적인 목표 중에 하나이다. 많은 사람들이 행복을 찾는 것을 외적인 요인에서 많이 찾으려 한다. 돈을 많이 벌거나, 멋진 집, 멋진 차에서 행복을 가져다줄 것처럼 생각을 한다. 하지만 행복은 이런 외적인 요소에서 보면 순간의 만족을 줄지 몰라도, 지속적으로 행복을 주지는 못하는 것 같다. 경제학자와 심리학자들이 수행한 행복 연구(Happiness research)에 따르면 소득 증가가 일정 수준 이상이 되면 더 이상 행복이 증가되지 않는다고 한다. 2010년 대니얼 카너먼과 앵거스 디턴의 연구에서도 연간 소득 약 $75,000(현재 환율 약 1억 3백만) 이상이 되면 주관적인 행복에 영향을 미치지 않는다고 한다. 

 

  진정한 행복은 외적 요인보다 내면에서 더 많이 찾아온다. 바로 '좋은 습관'이 행복을 형성하게 된다. 좋은 습관은 반복적으로 행하는 행동과 사고방식을 말한다. 이런 좋은 습관들이 삶의 질에 직접적이 영향을 미친다. 긍정적인 좋은 습관들은 정신적으로, 신체적으로 건강하게 하기 때문이다. 긍정적인 생각을 많이 한 사람들의 90%가 85세를 넘게 살았다는 이야기도 있다. 반면에 부정적인 '안 좋은 습관'은 스트레스와 불만족을 초래하여 행복을 저해한다. 행복을 찾기 위해 삶의 습관들을 점검하고 긍정적인 변화를 만들어야 한다. 

좋은 습관이 만드는 삶의 변화

 

  왜 좋은 습관이 중요한가?

  좋은 습관이 중요한 이유가 여러 가지가 있다. 좋은 습관은 에너지를 올려주고, 삶의 질을 향상한다. 먼저, 에너지를 올려준다. 좋은 습관을 가지기 위해서는 긍정적인 정서가 선행되어야 한다. 매일 반복적으로 일어나는 행동을 의식화하지 않고, 긍정적인 정서를 가짐으로써 형성이 된다. 이렇게 형성된 긍정정서가 에너지를 끌어올리게 하는 자신감을 갖게 한다. 다음으로 삶의 질을 향상한다. 좋은 습관은 규칙적이고, 건강한 식습관을 만들며, 충분한 수면을 제공함으로써 삶의 질이 향상된다. 규칙적인 운동은 스트레스를 완화하고 기분 좋은 호르몬이 생성되게 한다. 지속 가능한 변화와 성취에도 영향을 준다. 큰 목표를 설정하고 이를 이루기 위해 노력할 때 소소한 습관들이 영향을 준다. 마라톤을 완주한다고 하면 매일 조금씩 달리는 습관을 형성하고 점차 늘려감으로써 완주를 하게 한다. 

 

  좋은 습관은 정신적 안정에도 도움을 준다. 긍정정서가 건강에 영향을 주기 때문이다. 암환자에게 암울한 이야기보다는 희망적인 이야기를 하는 이유가 이런 것이라고 본다. 감사하는 마음을 가지는 것도 긍정정서에 도움이 된다. 감사한 마음을 가짐으로써 정신적 안정감을 높이고, 스트레스를 효과적으로 관리하게 도움을 준다. 좋은 습관은 개인의 성장과 자기 계발을 촉진하기도 한다. 좋은 습관으로 꾸준히 책을 읽고, 새로운 기술을 배우며, 목표를 향해 만들어 가는 것은 개인의 능력을 향상하는 데 도움이 된다. 이런 것을 통해 잠재력을 끌어올리게 되고, 작은 목표들을 달성해 감으로써 성취감을 높이고, 더 큰 도전을 가능하게 한다.

 

  좋은 습관이 필요한 사람들은 누구인가?

  좋은 습관은 누구에게나 중요한 것이다. 하지만 좀 더 중요한 사람들이 있다. 특정한 상황이나 환경에 있는 사람들에게는 더 큰 의미로 다가온다. 현대 사회의 직장인들은 과중한 업무와 많은 스트레스로 고통을 받고 있다. 이런 스트레스를 효과적으로 관리하기 위해서는 선행적으로 '좋은 습관'을 가지는 것을 권한다. 충분한 수면 섭취를 하고, 마음 챙김을 함으로써 스트레스를 완화시키기 때문이다. 학업 성취와 미래를 준비하는 학생들에게도 좋은 습관은 필요하다. 계획을 세우고 이를 따르는 습관을 기르게 되면 학업 성취에 큰 도움이 된다. 학생들도 학업을 하면서도 규칙적인 과정을 만들어야 한다. 하루는 열심히, 하루는 느슨하게 가 아닌 꾸준히 습관을 만들어 감으로써 자신이 원하는 학업의 성취도를 얻게 될 수 있다. 건강 문제를 겪는 사람들이 가장 어려운 것이 좋은 습관이기도 하다. 이들에게는 건강을 위해 해야 하는 당위성이 있음에도 처음에 시작을 하지만 꾸준히 하지 못한다. 꾸준히 하는 습관을 기르기 위해 노력해야 한다. 절주, 금연으로 건강에 해로운 습관을 고쳐야 한다.

 

  삶에 큰 변화를 겪는 이들에게도 좋은 습관은 필연적이다. 직업을 바꾸거나 은퇴를 준비하는 사람들, 부모가 되기 위해 준비하는 사람들은 좋은 습관을 길러야 한다. 계획을 세우고, 일관성 있게 자신이 가고자 하는 길에 실천하는 습관을 만들어 가야 한다. 불안감이나 우울증을 가진 이들도 좋은 습관을 만들어야 한다. 부정적인 감정들을 가지는 것을 좋은 습관을 만들어 긍정적인 마음을 갖도록 해야 한다. 더 나아가 사회 활동에 참여하고, 긍정적인 인간관계들을 형성해 가야 한다. 개인적이든 조직에서든 성공을 목표로 한다면 좋은 습관은 더 필요하다. 개인은 자신이 하고자 하는 길을 위해 꾸준히 하는 습관을 만들어야 하고 조직은 지속성장 가능한 조직으로 성장하기 위해서는 기존에 가진 불명확하고 안 좋은 습관들을 철저히 배제하려고 해야 한다. 특히 암묵적인 신념이 조직문황에 저해가 된다면 혁신 즉, 살의 가죽을 벗기는 심정으로 좋은 습관을 만들려고 해야 한다. 시간 관리를 하지 못하는 사람들에게도 필요하다. 이는 시간관리를 제대로 하지 못해 자신이 무얼 하는지 조차 잊어버리고 살아가기 때문이다. 시간관리를 통해 자신이 해야 할 우선순위를 정하게 되고 그것을 습관화시킨다면 생산성이 향상이 된다. 

 

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  행복은 외적 요소가 아니라 일상적인 습관에서 비롯된다. 좋은 습관은 신체와 정신을 건강한 모습으로 바꾸어 준다. 더불어 삶의 질을 높이게 되고, 지속 가능한 변화를 가능하게 한다. 스트레스가 많은 직장인, 학업으로 힘들어하는 학생, 건강이 문제인 사람들, 큰 변화의 물결 속에 있는 많은 사람들, 성공하고 싶은 사람 모두에게 필요한 것이 '좋은 습관'이다. 행복은 멀리 있다고 생각하지 않는다. 부가 행복을 주는 것은 아니다. 작은 습관들을 점검하고, 긍정적인 변화를 만들어 감으로써  더 건강하고, 행복하며, 만족스러운 삶을 살게 한다. 좋은 습관은 작은 변화에서 시작하지만, 그 영향력은 매우 크게 다가온다. 1년 이상을 블로그에 매일 쓰고 있는 습관을 들인 내가 느끼는 변화이고 영향력이라고 생각해서 이다. 6월이 시작되면서 새롭게 마음을 다져 본다.