자기 중요성의 환상에서 벗어나기

  자신이 다른 사람들보다 더 중요하다는 생각 속에 살아간다. 자신이 알고 있는 지식이나 기초가 다른 사람들보다 우월하다는 착각을 하기 시작하면서 자신이 없으면 안 된다는 생각들을 한다. 자신이 없으면 조직이 돌아가지 않을 것 같아 조직에서 자신이 가진 지위를 놓치치 않기 위해 안달을 한다. 때로는 비겁한 행동들을 보이면서 자신의 위치를 확고히 하려는 경향이 있다. 이는 사회 안에서 팽배해져 가는 개인주의가 밑바탕에 깔리고, 변화를 거듭하는 경쟁사회에서 더 두드러진다. 과연 자신이 없으면 조직이나 사회가 돌아가지 않을까? "천만의 만만의 콩떡"이다. 만일 내가 없으면 안 된다고 생각했다면 내가 몸담았던 조직들은 지금쯤 사라져야 한다. 하지만 그렇지 않다. 오히려 조직을 떠난 후에 조직은 더 성장들을 하고 있다. 이것이 세상의 진리임에도 그 안에 자신을 가두어 버리는 사람들을 보면 참 안타까운 마음이 든다. 자신이 다른 사람들보다 더 중요하다고 생각하기 이전에 자신의 존재를 현실적으로 바라볼 수 있어야 한다. 과연 자신이 얼마나 중요한 존재인가? 내가 보는 나가 아닌 타인이 보는 나를 직시해야 하고 때론 그런 충고도 수용할 수 있어야 한다. 

Breaking Free from the Illusion of Self-Importance

 

  자기 중요성의 환상

  자기 중요성에 대한 환상을 가지게 되면 자신의 역할이나 가치를 과대평가하게 되고 자신이 주변에서 대단히 중요하다고 착각을 하게 된다. 이는 자아를 보호하고 자신감을 유지하는 데는 도움이 될 수도 있다. 하지만 지나치게 된다면 자아도취에 빠지고 타인의 시각은 고려하지 않은 폐쇄적인 태도를 가진다. 독서를 하는 사람들 중에 한쪽으로 편향된 지식을 쌓아가는 사람들이 있다. 이들이 쌓은 편향된 지식으로 인해 타인을 고려하지 않게 된다. 자시 중요성에 대한 환상에 사로잡히게 되면 타인이 고통이나 의견을 이해하지 못하게 되고, 결과적으로 인간관계는 피폐해지게 되며, 고독한 삶을 살아가게 된다.

 

  많은 이들은 자기 중요성에 대한 환상을 버리기 어려워한다. 아니, 자기 중요성의 환상이 자신 안에 있는지 조차도 모른다. 이유는 그만큼 자기 자신이 너무 중요한 사람이라고 착각을 하고 있어서 이다. 자기 중요성은 자신의 자아와 연관이 되어 있다. 이 환상을 내려놓고, 잠시 주변을 넓은 시야로 바라보게 되면, 지금이 자신을 뛰어넘을 수 있는 경험을 하게 된다. 타인이 이야기에 귀를 기울이게 되고, 세상의 일부임을 깨닫게 된다. 인간은 모든 것들과 연결이 되어 있음을 알아가면서 겸손해지고, 더 큰 이해와 사랑을 가지게 된다.   

 

  자기 중요성이 환상을 버림으로써 겸손의 이점이 생긴다. "리더가 겸손할수록 부하 직원이 직무만족과 직무 열의가 높아야 이직률이 낮다"는 연구 결과를 '브리검 영 대학교의 브래들리 오웬스 박사 팀"이 연구를 했다. 겸손은 자신이 한계를 인정할고 필요할 때 도움을 받는다. 겸손한 관리자는 모든 답을 가지고 있지 않으면 기꺼이 이것을 인정한다. 팀원들이 아이디어와 전문 지식을 기여하도록 격려한다. 이는 포괄적이고 협력적인 업무 환경을 조성한다. 겸손한 사람은 강한 개인적 관계형성이 잘 되어 있다. 그들은 적극적으로 경청하고, 공감을 하고, 다른 관점은 소중하게 생각한다. 이는 우정, 낭만적 파트너십으로 연결된다.  

 

  자아 중심적 행동 극복

  자신의 경험과 감정이 중요하게 느끼면서 타인의 관점과 감정을 간과한다. 자아 중심적 행동이 나타나서 이다. 이런 태도가 지속되면서 관계 갈등을 유발하고, 스스로의 성장을 방해한다. 자신이 다른 사람보다 중요하다는 생각을 버리게 되면 자아 중심적 행동을 극복할 수 있는 단초가 된다. 효과적인 팀워크, 리더십, 문제 해결에 대해서 사려 깊고 협력적인 태도를 보인다. 조직에서 자아 중심적 행동을 극복하게 되면 혁신적인 해결책을 얻게 되고 자신도 그룹원 또는 팀원으로서의 역할을 한다. 팀원들의 동등함을 소중하게 여기면서, 판단에 대한 두려움보다는 아이디어를 서로 공유하는 협력자의 모습이 된다. 자아 중심적인 환경에서는 개방적인 교류가 이루어지지 않는다.

 

  자아 중심적 행동을 극복하는 방법은 객관적으로 자신을 바라보는 것에서 시작한다. 자신이 하는 행동이 항상 옳다고 상대방을 무시할 것이 아니라, 자신의 행동이 타인에게 어떤 영향을 미쳤는 지를 제대로 살펴야 한다. 이를 도와주는 도구가 '일기', '글쓰기'가 있다. 타인이 입장에서 생각하는 습관도 있어야 한다. 공감 능력이 거의 없었던 '사티아 나델라'도 능력을 키웠다. 공감은 상대방을 이하해고 그 입장에서 생각해 보는 것이다. 주위 사람들과의 진정성 있는 대화를 자주 해 봐야 한다. 타인의 이야기에 귀를 기울이는데, 단순히 듣는 것이 아니라 진정으로 이해하고자 하는 마음으로 상대를 바라보는 것을 말한다. 자신의 한계도 인정하고 수용하는 태도가 필요한데, 리더들이 그런 행동을 하지 않는다. 자신이 틀리거나, 한계가 닥쳐도 자신이 이끌어 가지 않으면 조직은 와해되는 위험성이 큰 생각을 한다. 이를 공유를 통해 방어적인 태도를 버리고, 공생의 삶을 살아야 한다. 

 

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  자신을 다른 사람보다 더 중요하다고 생각하는 것은 개인과 조직 모두에 해롭다. 이러한 자기 중요성의 환상은 자아도취로 이어지며, 타인의 시각을 무시하고 자신의 역할을 과대평가한다. 특히 조직 내에서 이러한 생각은 협력과 발전을 방해하며 인간관계가 피폐해진다. 반대로 자기 중요성의 환상을 버리고 현실적으로 자신을 바라보면, 타인의 의견에 귀 기울이고 자신을 세상의 일부로 받아들이는 경험 한다. 이는 겸손한 태도를 키워 리더십을 개선하고, 팀워크를 강화하는데 큰 도움이 된다. 겸손은 리더가 한계를 인정하고 팀원들의 의견을 수용하며 협력적인 업무 환경을 만드는 데 중요한 역할을 한다. 또한, 자아 중심적인 행동을 극복하기 위해서는 자신을 객관적으로 바라보고, 타인의 입장에서 생각하는 습관을 길러야 한다. 일기나 글쓰기를 통해 자신을 되돌아보고, 타인과 진정성 있는 대화를 나누며 공감 능력을 키우는 것도 효과적이다. 궁극적으로 이러한 태도 변화는 개인적 성장뿐 아니라 더 나은 인간관계와 조직 성장을 이끄는 원동력이 된다.

 

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