시간과 돈 어떤 것이 더 중요한가?

  시간과 돈, 인생에서 어떤 자원이 더 중요한가? 둘 다 사회를 살아가는데 중요한 것들이다. 인생을 살아가면서 모든 곳에서 결정해야 하고 영향을 미친다. 때로는 서로 밀접하게 연관되어 있기도 하고, 각각 고유한 가치를 지니고 있다. 어떤 시대를 막론하고 시간과 돈은 항상 따라다녔다. 특히 현대 사회에서는 더 크게 부각되고 있다. 빠르게 변화화는 세상에서 시간의 효율성은 증대되고, 막대한 자금의 필요성 또한 커졌다. "시간은 돈이다"라고 말한 벤자민 프랭클린의 말이 떠오른다. 그만큼 시간과 돈은 밀접한 관계를 가지고 있다는 것이다. 시간과 돈 중에 어떤 것이 더 중요한지는 자신이 가진 가치관, 문화, 환경에 따라서 달라진다. 가족과 보내는 시간을 소중히 여기기도 하지만, 경제적 안정을 위해 가족과의 소중한 시간을 일을 위해 투자하기도 한다. 가장 이상적인 것은 시간과 돈의 균형일 수 있다. 한쪽에 치우치지 않는 삶이 중요하지만 삶은 그런 선택을 하도록 남겨두지 않는다. 

Which is more important: time or money?

 

  돈이 해결책인가?

  돈은 물질적인 충족감을 주는 편리한 수단이다. 이는 여행, 취미생활, 질병 치료 등 많은 곳에서 필요로 하기 때문이다. 돈이 없으면 때론 대인관계에도 악영향을 미치게 된다. 돈은 인간의 가장 기본적인 생존 수단이다. 돈이 없으면 의식주를 해결할 수 없다. 경제적 안정이 없는데 삶의 안정이 있을 수 있겠는가? 그래서 최소한의 돈은 있어야 삶을 살아간다. 경제적 어려움이 있으면서도 차분히 기다리는 것은 자신이 앞으로 나아가는 삶에 희망이 있을 때일 뿐이다. 항상 금전적인 어려움이 있게 되면 마음도 궁핍해지고, 삶의 여유가 없게 된다. 긴급한 상황이나 미래를 위해 저축하고 살아가는 이유이기도 하다. 경제적인 여유가 있다면 더 많은 선택지를 고를 수 있게 되고 삶의 질은 향상이 된다.

 

  하지만 돈이 많다고 해서 좋은 것만은 아니다. 미국의 슈퍼볼 당첨자들의 삶이 7년을 넘기지 못한다는 기사를 본 적이 있다. 이는 자신이 부자가 아니고 갑자기 들어온 돈을 관리할 능력을 갖추지 못해서이다. 그래서 어떤 이는 기한 만료 하루를 남기고 돈을 찾은 사람도 있다. 이는 그 기간 동안 부자로서의 삶을 준비한 것이다. 이런 준비가 되어 있지 않다면 갑자기 불어난 돈을 탕진하고 오히려 슈퍼볼 당첨 전 삶보다 못한 삶을 살아가게 된다. 그럼에도 재정적 안정은 필요하다. 개인의 자유와 독립성을 높여주어서 이다. 원하는 일을 할 수 있게 되고, 자신이 꿈꿔 오던 것들을 추구할 수 있게 된다. 타인에 대한 경제적 의존도를 줄여 자존감과 삶의 만족도를 높일 수 있게 된다. 돈은 해결책은 될 수는 없을지 몰라도 삶을 살아가는데 필요한 수단이다.

 

  시간에 투자하라.

  시간은 누구에게나 평등하게 주어지는 유한한 자원이다.  돈은 노력과 방법에 따라서 언젠가는 벌 수 있는 기회가 있게 된다. 하지만 시간은 돈으로 살 수 없는 것 중에 하나여서 그 가치는 소중한 것이다. 이러한 특성으로 인해 시간 관리의 중요성을 이야기하곤 한다. 시간은 인생에서 추억과 경험을 제공한다. 가족, 친구와 보내는 시간, 여행, 취미 활동에 필요한 것이 시간이다. 이러한 경험들을 과연 금전적 가치로 환산할 수 있을까? 환산하기 어려운 것이다. 많은 이들이 주유소의 걸린 기름값을 보고 주유소를 선택하고, 물건을 사면서 단돈 10원이라도 싸게 살 수 있으면 돌아다니는 수고로움을 감수한다. 그렇게 큰돈이 아님에도 말이다. 그만큼 시간을 허비하는 기회비용을 기꺼이 지불하는 것이다. 

 

  대부분의 사람들은 1분의 소중함을 알지 못한다. 약속시간에 1분 정도 늦은 것은 대수롭지 않게 여기는 경우들이 많이 있다. 얼마 전 해외여행을 다녀오면서 공항에서 사람들을 애타게 찾는 비행기 승무원들을 바라보았다. 이미 이륙했어야 할 비행기에 승객이 타지 않았던 모양이다. 15분 ~20분이 넘어서야 탑승객 전원이 탔는지 비행기가 이륙하는 것을 보았다. 내가 타고 갔던 비행기뿐만이 아니라 대부분 200석 남짓되는 비행기들이었다. 탑승객 한 명이 1분을 늦게 왔다고 가정해 보면, 그 한 명의 탑승객으로 인해 비행기 안에 있는 나머지 분들이 1분을 기다려야 한다. 이는 합산하게 되면 200분이고, 3시간 20분의 시간을 허비한 것이 된다. 한 명의 1분이 아니라 전원의 1분은 이런 소중한 시간이 된다. 그럼 20분이면 얼마의 시간인가? 4,000분의 시간을 허비한 것이다. 탑승객 전원의 시간을 무려 66시간 40분을 허비한 것이고 이는 2일 하고도 18시간 40분이 된다. 

 

  시간의 소중함을 인지하고 있어야 한다. 시간은 개인의 성장에 필요한 시간이다. 어느 날 뚝딱하고 무엇을 할 수 있는 것이 아니다. 시간을 투자하고 자신이 나아가고자 하는 방향으로 전진하는 노력이 필요하다. 1분의 소중함을 인지하고 시간을 통해 자신의 삶에 필요한 지식과 경험을 축적해 나가고, 미래를 성공과 행복으로 이끌어 가야 한다. 이는 돈으로 할 수 없는 것들이다. 물론 경제적 여유가 있으면 더 쉽게 접근할 수도 있다. 그럼에도 시간을 투자하지 않으면 안 되는 것이다. 장기적인 관점으로 시간에 투자하는 삶이 필요하다. 특히 조직에 있으면서 미래에 대한 불안감과 희망을 보지 못하고 있다면 더더욱 시간을 투자해야 한다. 안락의자에 주저앉아 있는 자신의 모습을 볼 수 있어야 한다. 그 의자가 자신의 노후를 지켜주지 못한다는 것을 알고 있어야 한다. 

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  시간과 돈 중에 더 중요한 것이 무엇이냐고 물어온다면 답변하기 어렵다. 먼저 선뜻 답변하는 것이 아마도 "돈"이라고 할 것이다. 그래서 로또를 구입하고, 돈을 벌려고 하는지 모른다. 그런 시간에도 삶의 균형을 위해 시간에도 투자해야 한다. 시간을 투자해서 돈을 벌거나, 돈을 지불하고 시간을 절약해야 한다. 이게 경제학에서 이야기하는 기회비용인지 모르겠다. 개인의 상황에 따라서 시간과 돈의 가치는 달라질 수 있다. 그럼에도 삶의 만족도를 높이기 위해서는 기간과 돈의 균형이 필요하다. 돈만을 쫓아 소중한 시간과 경험을 놓치지 않아야 하고, 시간에만 집중해서 경제적 어려움을 겪어서는 안 된다. 어느 하나 소중하지 않다고 단정 지을 수 없다. 시간과 돈의 가치는 그것을 어떻게 사용하는 가에 따라 크게 달라진다. 의미 있는 활동에 시간을 투자하고, 자신과 타인을 위해 현명하게 사용하는 것이 필요하다. 삶의 만족도를 높이는 것은 시간과 돈의 균형이 이루어질 때이다. 시간과 돈의 가치에 대한 인식은 개인의 성장과 함께 변할 수 있음을 기억해야 한다. 주기적으로 자신의 가치관도 점검하는 것도 필요하다. 부자가 되기 위해 어떤 투자의 시간을 만들어 볼지 고민해 본다. 

 

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백근시대

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