은퇴 후 삶을 바꾸는 다섯 가지 천연 명약

  몸이 아프거나 기력이 떨어지게 되면 약국을 찾는다. 알약 한 알을 삼키는 일이 매일 걷고, 숨을 고르고, 생활 습관을 바꾸는 일보다 훨씬 쉽고 빠르기 때문이다. 하지만 은퇴 후의 건강은 오래 사는 문제가 아니다. 얼마나 오랫동안 스스로 움직이고, 관계를 유지하고 삶의 품위를 지키며 살아갈 수 있는가의 문제이다. 실제로 신체활동, 정신적 안정, 사회적 연결은 건강한 노화의 중요한 요소이다. 그래서 오늘은 은퇴 후 삶에 주는 생활 처방전에 대해 말하려고 한다. 그것은 매일의 작은 습관들이다.

 

  걷기는 단순하지만 가장 기본이 되는 처방

  걷기는 노년 건강을 지키는 가장 기본적인 습관 가운데 하나이다. 규칙적인 신체활동은 심혈관 건강, 기능 유지, 기분과 전반적 웰빙에 도움을 주고, 특히 노련기에는 독립적인 생활 능력을 지키는데 중요한 것이다. 걷는다는 것은 노래를 부를 수는 없어도 옆 사람과 이야기를 나눌 정도의 속도로 걷는 것을 말한다. 올 초 베트남 여행을 하면서 미케비치 해변을 걸으며 놀랐던 기억이 있다. 평소에는 생각조차 하지 않았던 거리이지만, 환경이 바뀌고 마음이 열리자 가능해졌었다. 몸은 생각보다 회복력이 있다는 것을 믿는다 하루 한 번 걷는 선택을 하는 것이다. 하루 10분, 20분이라도 꾸준히 걸으면 몸은 서서히 살아날 것이다.

 

  명상화 호흡은 마음의 소음을 낮추어 준다.

  명상은 스트레스를 관리하고 수면, 정서 조절에 도움을 준다고 한다. 요즘처럼 힘든 나에게 필요한 것 중에 하나이다. 대게의 사람들은 육체적으로 오는 피로만을 몸의 피로라고 하지만 실제로는 마음의 소란이 몸을 더 빠르게 지치게 만드는 것을 체감하고 있다. 최근처럼 심리적 갈등으로 인해 자존감이 흔들릴 때, 나를 다시 붙드는 것은 조용히 앉아서 숨을 고르는 시간이 필요하다. 깊게 들이마시고 천천히 내쉬는 호흡을 해보려고 한다. 짧은 반복으로 효험이 있다고 하니 믿어 보려고 한다. 반복적으로 하는 이 행동이 마음을 가라앉히고 긴장감을 풀어주게 되면 나도 다시 나의 자리로 돌아올 것이다.

 

  웃음은 마음의 긴장을 푸는 가장 좋은 습관

  웃음은 약처럼 처방되지 않지만, 삶의 질을 높이는 것이다. 건강한 노화를 위해서는 정서적 웰빙이 사회적으로 연결이 된다고 강조하고 있다. 긍정적인 정서 환경을 지속적으로 가지는 것은 노년기의 삶의 질에 영향을 주게 된다. 현실의 고민이 하루아침에 없어지지 않는다. 강의를 하고 집에 오는 길에 에너지가 올라오는 것이 기본인데 오늘 이 밤은 에너지가 바닥이다. 마음이 무거워서 인지 모르겠다. 그럴수록 웃을 수 있는 환경을 만들기 위해 노력하고 있다. 아내와 가벼운 대화를 하고 스스로에 힘이 되는 이야기를 하고 있다. 웃음은 문제를 해결해 주지 않지만, 문제를 감당할 힘을 키워줄 것이다.

 

  사회적 연결은 외로움을 이기는 노후의 힘

  건강한 노후에서 빼놓을 수 없는 것이 바로 사회적 연결이다. 사회적 연결은 심장질환, 뇌졸중, 치매, 우울과 같은 노인 질환 감소에 효과가 있다고 한다. 사람과의 연결은 감정 문제를 넘어 건강한 지표가 된다. 누군가를 만나고 함께 하는 것만으로도 외로움을 이길 수 있다. 퇴직 후 코치협회일을 한 것을 최고로 잘한 일이라고 생각한다. 다른 동호회를 비롯한 많은 것을 정리했지만 코치 협회 일을 새로 시작하면서 많은 힘이 되고 있다. 그래서 코치님들에게 감사하기도 한다. 은퇴 후 가장 사람을 빨리 지치게 하는 것은 질병보다 고립이다. 외로운 자신을 지키는 가장 건강한 습관은 사회 속에 함께 하는 것이다.

 

  물은 가장 기본적인 생명의 약

  물은 많은 이들이 이야기한다. 하지만 너무 평범하고 쉽게 구하기에 자주 놓치는 습관이다. 충분한 수분 섭취는 몸의 기능 유지에 중요하다. 나이가 들어가면서 인간 체내의 75%의 수분이 줄어 50%까지 떨어진다고 한다. 어쩌면 수분이 부족해서 노화가 빨리 오는지도 모른다. 수분 섭취는 체중, 날씨, 활동량, 복용 약에 따라 달라질 수 있다. 질환이 있다면 의료진의 조언을 참고하는 것도 도움이 된다. 매일 아침 일어난 물을 한 잔 마시는 습관, 목이 마르기 전에 조금씩 마시는 습관, 이런 사소한 습관들이 건강한 자신을 만들어 준다. 물은 몸이 제대로 작동하게 하는 데 가장 기본이 되는 생명의 명약이다.

 

  건강한 노후를 위해서는 일상의 습관을 변경해야 한다. 걷고, 숨을 고르고, 웃을 이유를 만들고, 사람과 연결되며, 물을 마시는 일은 오랜 시간이 지나갈수록 차이를 만들 것이다. 은퇴 이후 수명을 늘리는 것이 아니지만, 내 다리로 걷고, 내 마음으로 웃고, 내 관계 안에서 의미를 느끼며 사는 것이다. 좋은 노후에 반복되는 생활 태도를 만들어야 한다. 운동화 끈을 묶고, 물 한 잔을 따르고, 안부 한 번 먼저 건네보는 것과 같은 실천이야말로 노후를 바꾸는 신비한 명약인지 모르겠다. 좋은 노후는 생활 속에서 길러질 것이다.

 

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