행복을 위한 세 가지 열쇠는?

  긍정심리학자 마틴 셀리그먼은 행복의 세 가지 요소를 말하고 있다. 긍정정서, 몰입감(흥미), 삶의 의미(목적)이라고 한다. 세상에서 무수히 많은 사람들은 행복을 원하고 있다. 하지만 정작 삶에 행복을 못 느끼는 경우들이 많다. 진정한 행복이라고 하는 것은 기분 좋은 상태만을 말하는 것이 아니다. 삶에서 위의 세 가지 요소가 충족되어야 한다도 한다. 일상에서 경험하는 삶의 긍정적인 삶과 무미 건조한 삶을 구분할 필요가 있다. 긍정적인 삶을 사는 사람들은 삶 자체가 밝고 활기차게 느껴진다. 반면에 무미 건조한 삶을 사는 사람들은 긍정정서를 경험하지 못하기 때문에 행복보다는 단순히 시간을 보내는 데 그치는 경우가 많다. 자신이 무슨 일에 몰입을 하고 진정한 의미를 찾는다면 많은 만족감과 행복을 경험하게 된다. 

행복을 위한 세가지 열쇠는?

 

  일상에서 소소한 행복을 찾아라.

  긍정적 감정은 삶에 풍요로움을 줄 수 있다. 감정들이 행복으로 둘러싸이게 되면 환한 빛이 감돌게 된다. 긍정적인 감정을 발견하고 증진시키는 것은 행복한 삶을 위해 필요한 첫걸음이 된다. 일상에서 작은 순간들에 기쁨과 만족감이 없다면 삶의 의미를 찾기 도 어려울뿐더러 오히려 지치고 힘든 일들만 가득하게 된다. 아침에 일어나 지저 기는 새소리를 듣고 기쁨과 평화의 감정을 갖는다면 어떤가? 행복으로 시작한다. 하지만 그렇지 않고 새소리를 잠도 못 자게 깨우는 소음으로 생각한다면 하루의 시작은 행복한 삶이 되지 않는다. 어떤 것을 생각하는 것은 자유롭다. 상황은 완전히 달라지게 된다. 긍정적인 감정이라고 하는 것이 기분을 좋게 하는 것만을 가져오게 하지 않는다. 이런 삶을 살려고 노력하는 사람들을 보면 스트레스 관리가 잘되고 우울함을 덜 받게 된다. 정신 건강에 가장 좋은 처방약이다. 일상에서 소소한 행복을 찾기 위해 긍정적인 삶을 살려고 하는 것은 자신의 정신적 건강을 위한 것이다. 정신적 건강을 바탕으로 활기차고 진정한 행복을 향해 발걸음을 옮겨 놓게 되면 삶이 풍요로워지게 된다. 삶에서 긍정적인 감정을 가지려고 노력해야 하는 이유이다.

 

  일과 취미를 통한 만족감을 만들어라.

  마틴 셀리그만이 말한 몰입이라고 하는 것은 어떤 일에 집중을 하면서 감정을 느끼지 않는 상태를 말하고 있다. 이는 몰두하는 순간 그 어떤 것도 들어갈 수 없다. 젊어서 삼국지라는 책을 날을 세면서 읽었던 이유는 그 순간에 온전히 몰입한 덕분이고, 읽고 나서 창밖에 빛이 새어 들어오는 것을 보며 날이 새고 있음을 그때야 인지했던 적이 있다. 일을 통해서도 마찬가지이다. 조직에서 중요한 일을 해야 하는 순간에 몰입하게 되면 언제 시간이 흘러갔는지 모를 때가 있다. 바로 몰입해서 일을 해서 이다. 몰입하지 않은 상태에서 일을 하게 되면 어떻게 되는가? 시간은 왜 안 가지? 아직도 이 시간이야? 퇴근 시간은 언제 오지? 라면 시계만 바라보고 있게 된다. 결국 이런 사람들에게는 만족감이라고 하는 것을 찾을 수 없다. 취미활동, 음악가, 예술가 들은 자신이 좋아하는 분야에서 실력을 키우기 위해 몰입하고 또 몰입한 결과라고 본다. 목표를 세우고 그것을 달성하기 위해 노력하는 과정에 몰입이 발생하게 되면 일상에서 만족감을 얻고 성공이라고 하는 성과를 만들어 낸다. 삶을 어떻게 인식하고 감정을 경험하는지에 따라 풍요로운 삶의 의미는 다 다르게 된다. 몰입은 사람을 성장하게 도와주고 만족감을 부여하여 행복을 증대시키게 된다.

 

  일과 취미를 통한 만족감을 만들어라.

  마틴 셀리그만의 세 번째 요소는 삶의 의미라고 했다. 삶의 의미는 개인이 어떤 목적이나 가치와 연결 지을 때 경험하는 행복을 말하고 있다. 즐거움만을 찾는 것이 아니라 삶의 활동들을 통해 어떠한 기여를 하고 있는 것을 말하고 있다. 목적은 시간에 경과하면서 사건과 행동들로 "의미"를 만들어 낸다. 이 의미는 세상에 대해 영향력을 행사하게도 한다. 영향력은 개인적인 존재를 뛰어넘어 더 중요하다고 느끼게 도와준다. 결국 이것은 더 큰 만족감과 정신적으로 안정감을 주게 된다. 삶에서 의미는 가치관과 신념에 바탕을 두고 진행된다. 가치중심적인 삶을 살아갈 때 일상에서 연결을 지을 수 있게 되고 삶은 더 자연스럽게 더 깊게 충족감을 가지게 한다. 삶의 의미를 찾는다는 것은 어떻게 인식하고 있고, 가치를 부여하는지에 대해 깊은 영향을 미치게 된다. 일상생활에서 개인이 느끼는 행복과 만족감이 상승되도록 노력할 필요성이 있다. 자신이 어떤 삶을 살기로 설계하는지에 따라 풍요로운 삶으로 나아갈 수도 있게 된다. 의미 있는 삶은 자신만이 가진 독특한 방식으로 세상 속에서 기여하게 되고 진정한 행복으로 나아가는 발판이 된다. 자신이 하고 있는 일이나 취미로 무언가를 하고 있다면 만족감을 얻기 위해 노력해야 한다. 노력하는 방법은 각자 개인마다 다르다.

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  우연히 말하게 된 마틴 셀리그만의 행복의 3요소를 보면서 일상에서 어떤 삶을 살아야 하는 지를 생가해 보았다. 긍정정서, 몰입감, 삶의 의미는 기분 좋은 상태를 말하는 것이 아니라 어떤 삶으로 살아가야 하는 지를 제공하는 도우라고 본다. 행복은 멀리 있지 않다. 어쩌면 우리는 매일 행복을 경험하고 있으면서도 그것을 알아차리지 못하고 있는지도 모른다. 긍정정서를 끌어올리기 위해서는 소소한 순간들에서 기쁨을 찾는 노력이 필요하다. 아침에 지저 기는 새소리를 즐길지, 아니면 귀에 따갑게 울리는 소리인지를 생각해야 한다. 이것이 행복의 시작이 되기 때문이다. 몰입을 통해 하고 있는 일이나 취미 생활에 대한 깊은 만족감을 경험해야 한다. 좋아하고 재미있는 일을 통해 자연스럽게 성취감을 얻고 행복감을 발견하게 된다. 삶의 의미는 커다란 목적과 연결되어 있는 느낌이다. 자신에게 궁극적으로 보여 주는 가치가 삶의 의미를 만들어 준다. 세 가지 요소는 그냥 되는 것이 아니다. 바로 행복도 습관이 된다는 것을 이야기하고 싶다. 행복하기 위해 위의 세 가지 요소에 만족하면 살아갈 때 우리의 삶은 긍정적인 삶으로 나아가게 된다.